Empresarios minoritarios encuentran alternativas para cubrir deficiencias financieras a través del fondo de préstamos Empower WYCO
March 2, 2023
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Empresarios de comunidades minoritarias tienen el potencial de revitalizar las economías, fortalecer las comunidades locales, crear empleos y oportunidades, y cerrar las deficiencias en los salarios de minorías raciales. Con este fin, NetWork Kansas lanzó Empower WYCO Fund. El Empower Fund se creó para apoyar a los empresarios del condado de Wyandotte ampliando el acceso al capital para las empresas pertenecientes a minorías que, de otro modo, no calificarían para la financiación tradicional. Una colaboración de múltiples socios supervisa el fondo en el área de Kansas City, KS.
“Estamos emocionados de ser socios en Empower WYCO Fund y creemos que esta es otra herramienta para aumentar el acceso a los fondos para nuestras pequeñas empresas minoritarias mientras eliminamos las barreras para el crecimiento en todo el condado de Wyandotte”, dijo Greg Kindle, presidente del Desarrollo Económico de Wyandotte.
En términos generales, NetWork Kansas es una organización sin fines de lucro 501c3 dedicada a desarrollar un ecosistema empresarial en Kansas que conecta a empresas establecidas, emergentes y aspirantes a una amplia red de organizaciones de recursos para la creación de empresas en todo el estado, incluidas asociaciones de redes profesionales, inversión de capital y educación/programación de asistencia técnica.
“El fondo Empower WYCO es uno de los cinco programas pilotos de Empower que NetWork Kansas ha diseñado para financiar a los empresarios minoritarios subestimados que enfrentan barreras cuando acceden al capital tradicional para iniciar o hacer crecer su negocio”, dijo Jenn Laird, Gerente, Iniciativa Empresarial, Región Este - NetWork Kansas. “Desde que se lanzó el fondo Empower WYCO en marzo de 2022, 20 empresas propiedad de minorías han recibido préstamos de hasta $15,000 cada una. NetWork Kansas siempre está buscando formas de identificar deficiencias y reducir los desafíos que enfrentan los empresarios, y el acceso equitativo al capital es uno de los que estamos tratando de llenar con el programa Empower”.
Virginia Mercado, propietaria de Thunderlight Work Boots, fue una de las beneficiarias de $15,000 del Empower WYCO Fund. Ella lanzó su negocio hace cinco años para brindar comodidad y seguridad a los pies de los trabajadores. “Queremos brindar un buen servicio y llevar un buen producto a nuestros clientes”, dijo.
Gabriel Muñoz, director ejecutivo de The Toolbox, dice que la Sra. Mercado pudo aprovechar la asistencia disponible porque estaba dispuesta a tener un conversación.
Toolbox ayuda a los empresarios del condado de Wyandotte a desarrollar el éxito en sus negocios y en su vida personal sin costo alguno. Antes de la pandemia, Muñoz fue de puerta en puerta para la retención de negocios y el alcance de la expansión, involucrando a los dueños de negocios en el área de Central Avenue. Muñoz dice que el mayor obstáculo que enfrentó fueron los problemas de confianza. Muchas personas no estaban dispuestas a hablar abiertamente sobre sus negocios.
“Toda la asistencia a través de The Toolbox es 100 por ciento confidencial y gratuita”, dijo Muñoz. “Estamos aquí para escuchar y dar consejos y asistencia, pero siempre es la decisión del propietario de la empresa si los va seguir o no”.
“También nos enfocamos en el acceso al idioma”, continuó Muñoz. “El próximo año, tendremos varios talleres presentados en nepalí, birmano y swahili. Siempre podemos conseguir un intérprete para otros talleres o servicios también”.
“Cuando me acerqué a Thunderlight Work Boots, la Sra. Mercado buscaba ayuda y estaba dispuesta a participar”, dijo Muñoz. “No estaba segura de cómo llevar su negocio al siguiente nivel. Estaba dispuesta a tener conversaciones que la llevaran a establecer metas y desarrollar un plan estratégico para alcanzar esas metas. En este punto, ha superado su objetivo original de aumentar las ventas en más del doble”.
“Kansas City brinda apoyo a todos los negocios, incluidos los hispanos, y nos permite crecer con la ayuda que brinda”, dijo la Sra. Mercado. “Lo que más me gusta de la comunidad es que nos incluye, nos apoya y nos permite crecer”.
La Sra. Mercado también compartió sus ideas sobre ser un negocio propiedad de una mujer. “Uno de los mayores desafíos que atravesamos es poder demostrar que como mujeres podemos hacer todo lo que se nos presente. Para lograrlo, debes ser perseverante, organizado y tener una definición clara de lo que quieres”.
"¡El condado de Wyandotte es un lugar increíble para que las empresas comiencen y crezcan!" dijo Laird. “La energía, el entusiasmo y la colaboración dentro del ecosistema empresarial WYCO que está siendo creado por las organizaciones de apoyo empresarial (ESO) en la comunidad es inspirador y es un honor para NetWork Kansas participar en un empeño increíble. Cada vez hay más recursos disponibles para cultivar y fomentar el espíritu empresarial en el núcleo urbano de KCK. ¡Es increíble ver nuevas empresas comerciales y la expansión de los negocios actuales en esta increíble comunidad!”
Laird describió los "primeros pasos" que las pequeñas empresas de Kansas City deben tomar para encontrar la asistencia que necesitan. “Conectarse con nuestros socios de recursos en la comunidad local es siempre el mejor primer paso. NetWork Kansas se enorgullece de trabajar con cientos de socios en todo el estado”.
Además del Consejo de Desarrollo Económico de Wyandotte y The Toolbox, los socios incluyen Johnson County Community College - Small Business Development Center, The Porter House KC, The Kansas City Black Mastermind Group, The Heartland Black Chamber of Commerce y Entrepreneurial Business Basics.
“Cada uno de estos socios puede conectar a los empresarios con Empower Fund, así como con una gran cantidad de otros recursos de financiamiento e inversión de capital y programas educativos proporcionados por NetWork Kansas”, dijo Laird. “También hay muchos recursos y programas locales que estos socios de ESO conocen. Animo a todos los empresarios de Kansas City a conectarse y participar con todas las organizaciones de apoyo y compañeros empresarios como sea posible”.
Muñoz enfatizó que The Toolbox ayuda a guiar a los clientes a través de todo el proceso de desarrollo comercial. “En Toolbox, nos gusta pensar en nosotros mismos como una plataforma de lanzamiento gratuita. Hay más de 240 organizaciones diferentes en Kansas City para ayudar a las pequeñas empresas a tener éxito. Ayudamos a conectar a los dueños de negocios con los servicios y programas adecuados para ellos y les brindamos una cálida presentación. Los ayudamos a establecer sus objetivos y crear planes de negocios que pueden usar para obtener subvenciones. Nos mantenemos en contacto y nunca los echamos al lado, incluso si toma meses o años. Los empresarios pueden sentirse aislados. Estamos aquí para ser amigos de la gente y responder a sus preguntas, tanto grandes como pequeñas”.
“Siempre estamos buscando dueños de negocios que se ofrezcan como voluntarios para ser mentores”, dijo Muñoz. “Empresarios exitosos requieren de una comunidad donde las experiencias se comparten libremente. Solo sabes lo que sabes, y escuchar las historias de otros puede ayudar”.
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NetWork Kansas activa enfoques económicos innovadores, inclusivos y escalables para crear una mayor prosperidad para el espíritu empresarial en las comunidades rurales y urbanas. Los empresarios pueden comunicarse con el Centro de llamadas de inversión de impacto al (877) 521-8600 o por correo electrónico a info@networkkansas.com. Síguelos en Facebook y Twitter.
The Toolbox - Small Business Resource Center brinda asistencia gratuita con la planificación, el registro, la financiación, el funcionamiento y el crecimiento de su negocio. Toman la intimidante lista para iniciar y operar un negocio y la reducen a lo esencial a través de un entrenamiento privado, gratuito y personalizado para pequeñas empresas. Regístrese para programar una consulta individual llamando al (816) 309-2063 o enviando un correo electrónico a toolboxkck@gmail.com.
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